Muitos são os fatores que podem contribuir para uma criança entrar em depressão. Na maioria dos casos, há um componente genético e hereditário associado mais significativo do que nos adultos. Entretanto, problemas familiares representam importantes fatores de risco para o desenvolvimento de depressão infantil. Esses problemas podem ser a morte de algum membro da família, maus tratos, alcoolismo, problemas conjugais, problemas financeiros, exigência exagerada por parte dos pais e da sociedade em relação ao desenvolvimento da criança, mudanças de casa e escola consecutivas, entre outros